Knut Austlid har vært aktiv og har trent hele livet, og startet å løpe da han var rundt 20 år. Nå, 65 år senere, er den opprinnelige Lillehammeringen fremdeles aktiv på treningssenteret, og trener både kondisjon- og styrketrening flere ganger i uken.
85-åringen, som flyttet til Hamar i 1963, har i sine yngre dager vært en aktiv løper, og har en rekke både halv- og helmaraton på merrittlisten. I tillegg til å ha lagt bak seg mange mil både på tredemølle, friidrettsbane og på asfalt er også Knut opptatt av variert styrketrening, spesielt blant de eldre. ”Dette er noe kanskje folk i min alder trenger mer enn noen gang, og selv forsøker jeg og kombinere og variere mellom kondisjon- og styrketrening” sier han.
Knut sin karriere som løper er lang, og startet på begynnelsen av 1950-tallet: ”Jeg startet som mellomdistanseløper i Lillehammer Idrettsforening i 1951. Da var jeg 20 år, og løp alt fra 60 meter til 1500 meter”. Han fikk også tips om å prøve seg på lengre distanser allerede i ung alder, men hevdet seg såpass bra på sprint og mellomdistanse at han holdt seg til disse distansene. I løpet av årene har han også åtte deltagelser i Birkebeinerrennet på ski på samvittigheten, men det har vært løpingen som har ligget Austlids hjerte nærmest. Hans siste deltagelse med startnummer på brystet hadde han under Oslo Maraton i 2014, hvor han gjennomførte 10-kilometersdistansen – i en alder av 83 år. Faktisk tror han ingen har bedre plasseringssiffer enn han selv i løpet av alle gangene han har gjennomført. Med godt over 15 deltagelser i Oslo Maraton å se tilbake på, og utelukkende 1. og 2. plasser på resultatlistene i sin respektive aldersklasse, både på hel- og halvmaraton, lister Knut høyt oppe på arrangementets adelskalender. Han har også en rekke Norgesmesterskap for veteraner, i samtlige distanser fra 60 meter til maraton. ”Faktisk ble jeg ett år Norgesmester på 200 meter innendørs i Stangehallen og maraton utendørs samme sesong” sier han ubeskjedent.
Knut har alltid hatt anlegg for å løpe, og nå har han meldt seg inn på Espern Express. Han trives på det nye treningssenteret. ”Jeg greier å trene på egenhånd, og har ikke behov for instruksjoner eller oppfølging” sier Knut. Han har trent jevnlig i alle år, og har igjennom både et høyt idrettslig nivå og et langt liv lært seg hva som fungerer for han. Tidligere har han vært medlem på andre treningssentre i Hamar, men Espern Express passer han utmerket, da han bor like i nærheten av det nye senteret, som ligger vis à vis is- og håndballhallen på Storhamar. ”Nå kan jeg jogge på til treningssenteret på mellom fem og ti minutter, og i tillegg har senteret såpass fleksible åpningstider at jeg kan trene nesten når jeg vil” sier han. Han har også de senere år fått mer og mer sansen for å trene innendørs, og dette er noe som har forandret seg fra tidligere: ”Før løp vi utendørs hele tiden, men i løpet av de siste ti årene har jeg fått mer og mer sansen for å trene innendørs generelt og å bruke tredemølle spesielt. På tredemølla kan jeg bare sette på en fart og løpe etter den. Mølla er også perfekt for å trene intervalløkter” sier Knut.
En typisk treningsøkt for Knut kan starte med en halvtimes løping på tredemølle, før han har fokus på mage, rygg og noe muskulatur i armene i styrketreningsavdelingen. Knut bruker også løpebanen på Espern Express jevnlig, der får han vedlikeholdt sprintegenskapene sine, selv om de har tapt seg noe siden han var på høyden idrettslig i sine yngre dager. ”Jeg sverger også ofte til intervalløkter, selv om jeg er ferdig med å sette mine personlige rekorder synes jeg at dette er en fin treningsform fremdeles” sier han. Og selv om han sier han er ferdig med å sette personlige rekorder utelukker ikke Knut at han er ferdig med deltagelser med startnummer på brystet. På Espern Express får han i hvert fall gode forutsetninger for å holde formen vedlike, så for vi se hva fremtiden vil bringe.
